ALIENS

Hoe leuk vind je deze afbeeldingen?

Enkele interessante weetjes over buitenaards leven

Hoewel er nog geen enkel wetenschappelijk bewijs is dat er op andere planeten in het heelal (intelligent) leven bestaat, is de kans dat dit wel zo is enorm groot, al lopen de meningen daarover sterk uiteen. Sommige astronomen schatten de kans vrij hoog in. Het aantal sterrenstelsels loopt in de miljarden en elk sterrenstelsel bestaat zelf uit miljarden sterren. Inmiddels is aangetoond dat de meeste sterren een of meer planeten hebben. Het is daarom aannemelijk dat het aantal planeten een veelvoud van het aantal sterren is en in de biljoenen loopt. Afhankelijk van de vraag wat de juiste omstandigheden zijn om leven mogelijk te maken, bijvoorbeeld de aanwezigheid van water, zal het aantal planeten met leven variëren van één (de Aarde zelf), tot mogelijk honderden miljoenen. De factoren die leiden tot een ruwe schatting van het aantal planeten met (intelligent) leven, zijn bijeengebracht in de vergelijking van Drake. Uitgaande van deze vergelijking zou het heelal vol leven moeten zijn. Maar blijkt dat voor ontstaan van leven een ongelofelijke hoeveelheid situaties en voorwaarden precies op elkaar afgestemd moet zijn. Als er maar één voorwaarde niet wordt vervuld, dan ontstaat er geen leven. Toch is het zeer onwaarschijnlijk dat er alleen op de planeet Aarde alle voorwaarden aanwezig waren of zijn dat het ontstaan van leven mogelijk maakte.

SETI

Het plan om naar buitenaardse radiosignalen te zoeken is al in de jaren 70 van de 20^ste eeuw geopperd door o.a. Carl Sagan, maar door geldgebrek kwam er nooit iets van terecht. In 1996 ontstond het voornemen bij NASA om het zoeken van buitenaards leven nu maar eens serieus aan te pakken. David Gedye en Craig Kasnoff ontwierpen een plan om onderzoek te doen naar buitenaardse wezens. Hun idee kreeg veel steun van academies maar moest nog veel verder uitgewerkt worden. In 1998 was het plan al zo ver dat er geld ingezameld werd voor verdere uitwerkingen. In 2000 heeft NASA het SETI-Project van start kunnen laten gaan. SETI, de search for extraterrestrial intelligence (De zoektocht naar buitenaardse intelligentie) is een project waarbij door gevoelige radiotelescopen wordt gezocht naar signalen uit de ruimte die kenmerken hebben waaruit blijkt dat ze veroorzaakt zouden kunnen zijn door een buitenaardse beschaving. Tot nu toe zonder enig resultaat. Daarom denken veel onderzoekers dat er – als er al leven is – dit veelal bestaat uit micro-organismen of uit laagontwikkelde meercellige organismen en intelligent leven is allicht nog veel zeldzamer. Immers: op Aarde bestaat er al miljarden jaren leven, terwijl er nog maar enkele duizenden jaren leven is dat wij 'intelligent' noemen, en dat intelligente leven heeft pas ongeveer een eeuw signalen uitgezonden die elders ontvangen zouden kunnen worden en als 'intelligent' worden geduid.

Groene mannetjes

In de jaren 50 van de twintigste eeuw werden de ‘Groene mannetjes’ populair in het kader van de vele waarnemingen van vliegende schotels. Het bestaan van deze buitenaardse ruimteschepen is op zijn minst zeer omstreden. En juist doordat hun bestaan sterk werd ontkend, meenden velen dat de waarheid door overheden werd verhuld, hetgeen de basis werd voor een eindeloze reeks complottheorieën. In deze sfeer konden de ‘Kleine Groene Mannetjes’ uitgroeien tot een wereldwijd herkenbaar stereotype als de bemanning van vliegende schotels. Later kregen de groene mannetjes een ander uitzicht en kleur, meestal afgebeeld met een groot hoofd en grote zwarte ogen, maar meestal toch met een ‘mensachtig’ lichaam.

Bestaan ze of bestaan ze niet?

Niemand kan deze vraag beantwoorden. Er zijn wel al duizenden verslagen van mensen die beweren al aliens gezien te hebben, en zelfs door aliens ontvoerd werden, maar of deze verhalen op realiteit of verbeelding berusten is niet wetenschappelijk vast te stellen.

Interessante links:

> YouTube: Mogelijk teken van buitenaards leven: ‘Dít zou spectaculair zijn!’