DINOSAURIËRS

Hoe leuk vind je deze afbeeldingen?

ENKELE LEUKE WEETJES OVER DINOSAURUSSEN...

Het woord ‘dinosauriër’ betekent ‘verschrikkelijke hagedis’

De naam ‘dinosaurus’ (meervoud: dinosauriërs dinosaurussen, of kortweg dino’s) komt van het Griekse deinos (verschrikkelijk) en sauros (hagedis). Toch zijn dinosauriërs geen echte hagedissen; ze behoren tot een aparte groep reptielen. De Engelse anatoom Richard Owen lanceerde de term ‘ Dinosauria’ in 1842.

Lange geschiedenis

De eerste dino’s verschenen ongeveer 251,9 miljoen jaar geleden, tijdens het Trias (toen bestond de aarde nog uit één continent, dat men thans ‘Pangea’ noemt.

Tijdens het Jura ( 201,3 miljoen jaar geleden) kwamen er veel nieuwe soorten bij.

De dinosauriërs stierven 66 miljoen jaar geleden uit, aan het einde van de Krijtperiode. Ze leefden dus gedurende een periode van 165 miljoen jaar (ter vergelijking; de moderne mens bestaat nog maar ongeveer 300.000 jaar).

De grootste en de kleinste dino’s

Dinosauriërs varieerden sterk in uiterlijk en gedrag. Sommigen hadden hoorns, kammen of gepantserde huiden, zoals de Triceratops en Ankylosaurus , terwijl andere lange nekken hadden zodat ze bladeren van hoge bomen konden eten, zoals de Brachiosaurus. Ook in lengte en gewicht verschilden ze enorm. Hoewel soorten zoals de Argentinosaurus wel 30 meter lang konden worden, waren veel dinosauriërs klein. De Microraptor was bijvoorbeeld maar zo groot als een kraai.

Vogels stammen af van dinosaurussen

Het is een onomstreden feit dat vogels behoren tot de groep van Archosauria, waar ook de krokodillen, dinosauriërs en wellicht de pterosauriërs deel van uitmaken. De meest gangbare huidige theorie zoekt de directe voorouders van de vogels onder de kleinere vleesetende theropode dinosauriërs. Volgens wetenschappelijk onderzoek zouden onze kakelende kippen zelfs de nauwste verwanten zijn van de Tyrannosaurus Rex, de grootste vleesetende theropode (een op twee poten vleesetende dinosaurus, die 12 tot 13 meter lang kon worden en tussen de 4 en 8 ton woog)! Minder verrassend is dat ook krokodillen en schildpadden afstammen van dino’s.

Sommige dino’s hadden kleurrijke pluimen

Lang werd gedacht dat alle dino’s schubben hadden, zoals verscheidene huidige reptielen. Maar recent onderzoek wijst uit dat sommige dino’s kleurrijke pluimen hadden. Niemand weet echter hoe dino’s er precies hebben uitgezien, doordat men alleen kan voortgaan op stukjes van gevonden skeletten en wat pootafdrukken.

Talrijke soorten

Er zijn tot nu toe al meer dan 1.100 soorten dinosaurussen ontdekt. En nog jaarlijks worden er nieuwe soorten en sporen gevonden.

Interessante links (Engelstalig): 

> Secrets of the Dinosaurs: The Real Jurassic Americas (Full Episode) | Drain the Oceans

> Dinosaurs. From the First to the Last Day Of Life